DVD verse MR. ROBERTS
Ernesto Diezmartínez Guzmán
Mr. Roberts (Ídem, EU, 1955) tuvo una gestación difícil, por decir lo menos. Obra teatral escrita por Thomas Hegen y Joshua Logan con Henry Fonda como protagonista, la pieza tuvo tanto éxito en Broadway que la adaptación fílmica hollywoodense era inevitable. Logan –quien también era cineasta—inició el proyecto, que pasaría a manos del maestro John Ford en una de sus muchas cintas artesanales de los años 50. Sin embargo, a pesar de que Ford y Fonda –que repetiría su papel teatral en la pantalla grande—se conocían muy bien –habían trabajado juntos en el clásico La Pasión de los Fuertes (1946)--, la relación entre los dos no fue nada tersa. Fonda –que conocía al dedillo la trama—no estaba de acuerdo con los cambios propuestos por Ford y estas diferencias estallaron a lo largo de toda la filmación, a tal grado que la película fue terminada por otro egregio veterano, Mervin LeRoy –aunque también hay que apuntar que Ford tuvo problemas de salud que merecieron incluso la hospitalización: si esto fue la causa de que el maestro del western no haya finalizado la cinta o si el cambio de estafeta se debió, más bien, a las broncas en el set, es algo que todavía se discute.
Y esto es algo que no aclara, por cierto, Jack Lemmon, en el breve pero muy disfrutable comentario en audio de Mr. Roberts, que se encuentra disponible en un espléndido Disco Versátil Digital de Región 1 que encontré en un botadero a un precio ridículo (menos de cien pesos), tratándose de un ejemplar de colección. Además de que la copia (widescreen, sonido 5.1) está remasterizada, el DVD ofrece el susodicho comentario de Lemmon (que cuenta varios chismes y anécdotas en un tono de graciosa intimidad), el trailer y las notas de producción de rigor, un fragmento del documental Fonda on Fonda en donde se homenajea al mejor Wyatt Earp de la historia del cine, y una auténtica curiosidad: una emisión del programa de tevé de Ed Sullivan, en el cual los actores principales de Mr. Roberts (Fonda, Lemmon y James Cagney) recrean varias escenas de la película en vivo.
En un barco carguero de la marina mercante americana, el USS Renuente, a fines de la Segunda Guerra Mundial. La tripulación del “cacharro” sufre las de Caín debido al excéntrico y déspota capitán (magnífico Jimmy Cagney), pero encuentra refugio en el buenazo y decente oficial Mr. Roberts (Fonda) y en el escéptico médico de a bordo (William Powell en su último trabajo). El otro oficial, el alférez Pulver (Lemmon, que ganaría el Oscar por éste, su primer papel importante) es, en contraste, un guevonazo que le saca el bulto a todo y a todos.
Hay que decir que los mencionados pleitos en el set y el cambio de director para las escenas en interiores no dañaron para nada a esta agradable mezcla de comedia de situaciones y melodrama masculino, bien apoyada por un espléndido reparto que reúne a tres generaciones de grandes actores hollywoodenses: Powell (de los 30s), Fonda y Cagney (de los 40’s) y Lemmon (de los 50’s). Un muestrario del mejor Hollywood de siempre, ése que desprecian tanto los críticos “exquisitos”.
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