DVD verseEL DUKE
Más Corazón que Odio - Los Vaqueros
Ernesto Diezmartínez GuzmánMarion Michael Morrison nació el 26 de mayo de 1907 en Winterset, Iowa. Por sus impresionantes dotes atléticas, Marion ganó una beca para estudiar en la Universidad del Sur de California, en donde jugó en el equipo de fútbol americano. Sin embargo, como sus ingresos eran más bien limitados, no tuvo otra opción que empezar a trabajar en los años 20’s en la naciente industria hollywoodense como técnico, corre-ve-y-dile y, finalmente, como extra, en los estudios Fox.Las primeras apariciones de Marion fueron bajo el nombre de Duke Morrison y así apareció en decenas de cintas –incluso haciendo el demandante papel de cadáver—hasta que un buen amigo, el joven director John Ford, lo recomendó con otro cineasta, Raoul Walsh, para protagonizar un western llamado The Big Trail (1930). Sin embargo, Marion (quien ya ostentaba el nombre de John Wayne) no llamó la atención del público ni de la crítica y se pasó el resto de la década actuando en casi un centenar de filmes baratones, la mayoría hoy justicieramente olvidados.
Sin embargo, a finales de los 30’s su camarada John Ford le dio a Wayne el que, a la postre, sería el papel definitivo en su carrera. Marion encarnó al vaquero antihéroe Ringo Kid, quien salva a un grupo de personas en el clásico La Diligencia (1939). A partir de este momento, el Duke –porque ese sería su sobrenombre para el resto de sus días—se convertiría en una de las más grandes estrellas hollywoodenses de todos los tiempos y en uno de los más auténticos iconos fílmicos del siglo XX.
Sirva esto de larguísimo prólogo para dirigir nuestra atención sobre dos filmes del Duke disponibles en DVD para su renta en el catálogo de los videoclubes. Me refiero a Más Corazón que Odio (The Searchers, EU, 1956) y Los Vaqueros (The Cowbys, EU, 1972), dos magníficos westerns y dos notables DVDs. En el caso de Más Corazón... estamos ante uno de los más grandes clásicos de la historia del cine.
Más Corazón... es un western que nunca pierde su condición primigenia de gran entretenimiento. El filme está centrado en la presencia de Ethan (Wayne, demostrando que sí sabía actuar), un rudo veterano de la Guerra de Secesión que viaja por las praderas, montañas y cañones del viejo oeste, en busca de una sobrina (Natalie Wood) secuestrada por los comanches. Ethan es, acaso, el personaje más fascinante que haya encarnado en toda su carrera John Wayne: un hombre violento, seco, neurótico, incapaz de demostrar amor o cariño. El rudo cowboy está mortalmente dividido entre su conocimiento preciso de la cultura india y su profundo desprecio por ella. Es una figura trágica, que no encuentra acomodo en ningún sitio y que nunca lo encontrará.
La civilización en Más Corazón... es tenue y está permanente amenazada. En el universo de Ethan no hay pueblos sino apenas algunas casuchas en donde comer un plato de frijoles y en donde despreciar las atenciones de una prostituta mexicana. Incluso los majestuosos colores rojizos de Monument Valley aparecen más amenazantes que hermosos. Un auténtico clásico y un DVD (región 1) notable: imagen perfecta, formato wide-screen, notas de producción, el trailer original, los típicos archivos de talentos, una sección de recomendaciones por género y actores, y dos insólitos cortometrajes “detrás de las cámaras” realizados originalmente para televisión en donde vemos escenas del rodaje y atestiguamos una curiosa entrevista con Natalie Wood.
Por su parte, Los Vaqueros no tiene, ni de lejos, la misma estatura mítica que Más Corazón... pero la cinta es muy entretenida y el DVD es bastante decente porque ofrece una imagen impecable con todo y el formato wide-screen. El filme narra cómo un viejo vaquero sesentón (Wayne, quien tenía en esos momentos 65 años) se ve obligado a contratar a una docena de chiquillos (como diría el vaquero lamentable de Los Pinos) para que lo ayuden a llevar varios cientos de cabezas de ganado por las llanuras del lejano oeste. Por supuesto, Andersen (es decir, el Duke) les enseñará a los mocosos varias lecciones de vida y todos terminarán enfrentándose a un desalmado villano roba-vacas, encarnado con vigor por Bruce Dern.
La cinta en su momento causó sensación por la violencia que los mismo niños terminan ejecutando y por una inesperada vuelta de tuerca relacionada con el personaje que interpreta Wayne (vuelta de tuerca que no revelaré, but of course). En todo caso, se trata de un muy entretenido western dirigido con mano segura por el buen artesano Mark Rydell quien, según recientes confesiones, inició la película rechazando visceralmente al Duke para luego terminar admirándolo y queriéndolo. Como nosotros, desde esta columna.
DVD verseComentarios: ernesto@cinevertigo.com