EL CINE QUE NO VIMOS CAMINO A LA GLORIA
(*)
Ernesto Diezmartínez Guzmán
Inexplicablemente no estrenada en México a pesar de que estuvo programada para exhibirse comercialmente, Camino a la Gloria (Road Glory, EU, 2006), opera prima de James Gartner, podría ser reducida a una sola frase: he aquí el remakede Duelo de Titanes (Yakin, 2000) con una trama asociada al basketball en lugar del fútbol americano. La película, producida por Jerry Bruckheimer, es, como Duelo de Titanes, una cinta deportiva anti-racista basada vagamente en un hecho real: el campeonato de basketball colegial que, un 19 de marzo de 1966, ganaron los Miners de la Texas Western University a los Wildcats de la Universidad de Kansas, entrenados éstos por el “coach” Adolph Dupp (John Voight, muy convincente).
Pero más allá del sorpresivo triunfo –los Miners eran un equipo modesto, los Wildcats uno muy exitoso- lo trascendente de aquel famoso juego fue que el entrenador del equipo tejano, Don Haskins (esforzado Josh Lucas), alineó en la final, por vez primera, a un equipo conformado por cinco jugadores afroamericanos. Más aún: cuando tuvo que hacer cambios, el jugador negro que salía era sustituido por otro de igual color. En contraste, los Wildcats eran, todos ellos, blancos. De esta manera, el juego por el campeonato del basketball colegial se tiñó de tintes raciales/políticos: un combate de negros contra blancos en la década de la lucha por los derechos civiles de los afro-estadounidenses.
Apunté arriba que Camino a la Gloria está basado, “vagamente”, en hechos reales. El adverbio es apenas justo, pues el guión de este filme se ha tomado no pocas libertades con la auténtica historia de los Miners: Haskins no fue quien introdujo jugadores negros en ese equipo –de hecho, los texanos tenían ya varios afroamericanos en sus filas-; ganó el campeonato hasta su quinto año como entrenador y no en el primero, como en la cinta se afirma; y el “coach” Dupp –campeón nacional en cuatro ocasiones- no fue un supremacista racial como se sugiere, sino un entrenador de otra época que estaba a punto de retirarse.
De hecho, por este tipo de exageraciones, Camino a la Gloria pierde de vista lo más importante de aquel campeonato colegial de 1966: que a partir de entonces y más allá de cuestiones políticas, el deporte ráfaga sería dominado por los negros. El basketball había cambiado para siempre.
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Camino a la Gloria se puede ver en DVD de Región 4 y ha sido programada en la televisión de paga.
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* Palomera + Churrito ++ Churrote
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