DIEZ COSAS
QUE HAY QUE SABER
SOBRE EL WESTERN
Ernesto Diezmartínez GuzmánUNO. De todos los géneros fílmicos hollywoodenses, acaso el que está más enraizado en la historia de los Estados Unidos es el western, conectado con la “conquista del oeste”, que inició después de la Guerra de Secesión (1865) y terminó en la última década del siglo XIX.DOS. La Conquista del Oeste –la mítica, se entiende— representa los valores estadounidenses por excelencia, basados en el Destino Manifiesto (nosotros estamos destinado a llevar la civilización y el progreso a todas partes), el individualismo (característica del hombre moderno si las hay), la simplicidad moral (nosotros somos los buenos; ellos, los malos) y la idílica unión entre el hombre y la naturaleza (el auténtico hombre se hace domando potros o cortando leña).
TRES. Antes del cine, la conquista del oeste fue representada en las dime-novels (el libro vaquero, pues), en los “shows del oeste” y en los diarios.
CUATRO. El mito de la conquista del oeste representa la ideología de la vencedora Unión (es decir, de las tropas norteñas). Hay un extraordinario western que tiene en su centro dramático esta tensión entre civilizados norteños y broncos sureños: The Big Country (Wyler, 1958), con Gregory Peck y Charlton Heston.
CINCO. “Es posible que el cine sea el único lenguaje capaz no sólo de expresar el mito del western, sino de darle una auténtica dimensión estética”. No lo digo yo, lo dijo André Bazin.
SEIS. La mitología del western inició en los años 60 del siglo XIX, con dime-novels sobre Buffalo Bill Cody, Jesse James y Billy the Kid. En La Jornada Heroica (DeMille, 1937), con Gary Cooper, aparecen Buffalo Bill, Calamity Jane, Wild Bill Hickcock, Abraham Lincoln y el General Custer como protagonistas.
SIETE. Algunos conflictos típicos del western: colonos vs. indios, vaqueros vs. apaches, seres humanos vs. la naturaleza, civilización vs. vida salvaje, sheriff vs. pistolero, orden vs. anarquía, individualismo vs. comunidad, este vs. oeste, colono vs. nómada, granjero vs. industrial, héroe vs. döpelganger (su doble, pues). En todos estos conflictos, aparece el nombre del cineasta John Ford.
OCHO. Según el tipo de pistolero, podemos encontrar cintas como Shane, el desconocido (Stevens, 1953): el pistolero bueno vs. el malo; Winchester 73 (Mann, 1950): el pistolero vengador; y La Pandilla Salvaje (Peckinpah, 1969): los pistoleros profesionales.
NUEVE. Los primeros westerns propiamente dichos: El Gran Robo al Tren (Porter, 1903), producida por Edison; y Rescued from an Eagle’s Nest (Porter, 1907).
DIEZ. El gran clásico del duelo entre buenos y malos: La Pasión de los Fuertes (Ford, 1946), con Henry Fonda como “Earp, Wyatt Earp”, enfrentado a los Clanton.
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QUE HAY QUE SABER
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